| Definition
Gesundheitsreisen verbinden zwei wichtige Aspekte, nämlich die Wichtigkeit, die bestmögliche medizinische Versorgung zu erhalten und gleichzeitig eine gute und entspannte Zeit zu verbringen (Clift & Grabowsky, 1997).
Kurze Geschichte
Das Reisen aus gesundheitlichen Gründen begann um das 6. Jh. v. Chr. in Indien, Griechenland und Persien (Douglas & Derrett 2001), und in seiner frühen Form ging es vor allem um die heilenden Eigenschaften bestimmter Regionen, etwa der berühmten Bäder im englischen Bath. Der Gesundheitstourismus musste sich offensichtlich entwickeln, um modernen Bedürfnissen und geänderten Wertigkeiten nachzukommen. Laut Bookman und Bookman (2007:42) wächst der Gesundheitstourismus nur einen Schritt hinter der Vorstellungskraft der Anbieter. Täglich tauchen kreative Leistungen auf, die sich hinsichtlich Novität, Qualität und Relevanz ergänzen. Dies führte in vielen Ländern zur Entstehung eines zunehmend profitablen Marktes.
Die 5 Schlüsselaspekte für den Gesundheitstourismus
a) Technologie: technologischer Fortschritt, z.B. effizientere globale Transport- und Kommunikationssysteme, treibt Gesundheitstourismus voran. Der Transportsektor ist laut Duval (2007) einer der weltweit wichtigsten Sektoren der Wirtschaft, dessen Wachstum Synergien für das Wachstum des Tourismus freisetzt. Darüber hinaus können Technologien künstlicher Intelligenz auf vielen für den Tourismus relevanten Gebieten Unterstützung bieten, z.B. Werbung, Informationszugriff, Entscheidungsfindung und Aktion, Besuchsvorbereitung, während des Besuchs und sogar nach dem Besuch. Die Abflachung der Welt durch das Internet und die Technologie in der Medizinindustrie verbessern die Servicequalität.
b) Kosten: Wenn die Krankenversicherung der Patienten die für die benötigte Behandlung anfallenden Kosten nicht übernimmt oder die Patienten unversichert sind, werden die Kosten der Behandlung automatisch auf diejenigen Patienten abgewälzt, die eine Versicherung haben. Dies ist laut Jagyasi (2008) als „Kostenwälzung“ bekannt. Der Schwerpunkt sollte nicht darin liegen, an der Wirtschaft anderer Länder Gewinn zu machen oder den Tourismussektor durch bedürftige und kranke Patienten auszubauen, sondern vielmehr Patienten eine Behandlung zu bieten. Es ist Fakt, dass die Kosten der medizinischen Versorgung in entwickelten Ländern extrem hoch sind. Daher sind private, soziale und geschäftsorientierte Gesundheitsformate sehr teuer.
c) Bedarf: Die Entstehung eines neuen Kundenbedarfs, etwa das Vermeiden langer Warteschlangen, um medizinisch versorgt zu werden, oder die Möglichkeit, die neueste Behandlung zu bekommen, erfordert neue Lösungen, die in den Herkunftsländern der Patienten nicht immer erhältlich sind.
d) Demografische Faktoren: Demografische Faktoren, wie etwa das Altern der Bevölkerung durch geburtenstarke Jahrgänge und die damit zusammenhängenden signifikanten Belastungen der nationalen Gesundheitssysteme, sind ebenso wichtige Faktoren.
e) Veränderung: Krankenhäuser nehmen zunehmend die Form von Luxushotels an und gleichen immer weniger den unscheinbaren traditionellen Stationen. Nach einem chirurgischen Eingriff besteht die Möglichkeit, attraktive Tourismusangebote in Anspruch zu nehmen, was für den Patienten sicherlich eine willkommene Abwechslung darstellt.
Das Verständnis der Motivation ist ein Schlüssel, um das Verhalten des Touristen zu verstehen und die Frage zu beantworten, warum und wohin Menschen reisen. Viele Texte über den Tourismus behandeln die Motivation als einen bedeutenden Einflussfaktor auf das Verhalten der Verbraucher, unter Berücksichtigung der allgemeinen Theorien, wie etwa die „Maslow’sche Bedarfshierarchie“.
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